La Bourse de New York devrait ouvrir en très forte baisse vendredi, alors que les contrats à terme portant sur les indices boursiers Dow Jones et S&P 500 chutaient du maximum autorisé 45 minutes avant le début de la séance.
Vers 12H45 GMT, le contrat sur le Dow Jones Industrial Average (DJIA) lâchait 550 points, représentant 6,27%, à 8.224 points. Celui sur l'indice élargi S&P 500 abandonnait 60 points, soit 6,56%, à 855,20 points.
Leur évolution était bloquée, les deux contrats ayant atteint la baisse maximum autorisée par le Chicago Board of Trade (CBoT) et le CME, où ils sont cotés.
"Avec des craintes grandissantes d'une récession mondiale qui pèsent sur les profits de entreprises, le marché devrait connaître une journée difficile", a prévenu Jason Kunkel, de Moody's.
Jeudi, Wall Street avait fini sans direction, le Dow Jones gagnant 2,02% et le SP 500 1,26% alors que le Nasdaq perdait 0,73%, à l'issue d'une séance extrêmement volatile.
Vendredi, les Bourses asiatiques ont fini leur séance en chute et les Bourses européennes dégringolaient dans leur sillage.
Si le Dow Jones atteint une baisse de 1.100 points (-12,6%) avant 14H00 locales (18H00 GMT), la séance sera suspendue une heure sur le New York Stock Exchange. Entre 14H00 et 14H30 GMT, la suspension sera limitée à 30 minutes et entre 14H30 et 16H00, la cotation ne sera pas interrompue.
L'indice vedette de Wall Street a déja plongé en cumulé d'environ 20% depuis début octobre.
Les valeurs énergétiques et des matières premières, qui pèsent environ 20% des indices, seront particulièrement observées vendredi après la décision de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) de réduire nettement son offre, de moins de 1,5 million de barils par jour.
Cette annonce a été suivie d'une chute des cours du baril à 61 dollars à Londres et 63 à New York.
