La Bourse de New York a ouvert en nette baisse mercredi, dans un marché inquiet des perspectives économiques alors qu'une responsable de la banque centrale américaine a affirmé que les Etats-Unis semblaient en récession: le Dow Jones perdait 1,50% et le Nasdaq 1,94%.
Vers 13H40 GMT, le dow jones industrial average (djia) lâchait 139,30 points, à 9.171,69 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 34,55 points, à 1.744,46 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait 2,43% (24,29 points), à 973,72 points.
Mardi, Wall Street avait terminé en baisse, plombée par les valeurs technologiques malgré les mesures de soutien au secteur bancaire: le Dow Jones avait perdu 0,82%, le Nasdaq 3,54% et le S&P 500 0,53%.
En l'absence de nouveaux développements dans la crise financière, "le marché revient à un environnement plus normal où la séance est dominée par les résultats d'entreprises et les indicateurs économiques", a relevé Patrick O'Hare, de Briefing.com.
Côté macro-économique, la présidente de la Réserve fédérale américaine de San Francisco, Janet Yellen, a jeté un froid en affirmant mardi soir que les Etats-Unis étaient d'ores et déjà entrés en récession.
Alimentant le pessimisme, les ventes de détail aux Etats-Unis ont baissé en septembre de 1,2% par rapport à août, une baisse bien plus importante que prévu.
"Le consommateur a ralenti ses achats avant même que les marchés (financiers) ne chutent, ce n'est pas une bonne nouvelle pour l'économie", a estimé l'économiste Joel Naroff.
Le marché obligataire baissait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans progressait à 4,083%, contre 4,023% mardi soir, et celui à 30 ans à 4,290%, contre 4,260% la veille.