Les Bourses européennes étaient en chute libre vendredi peu après l'ouverture, les marchés étant paniqués à quelques heures de la réunion du groupe des sept pays les plus industrialisés (G7).
Londres, Francfort et Paris ont perdu jusqu'à 10% après quelques minutes de cotation.
La cotation de la Bourse de Vienne a été suspendue jusqu'à au moins 10H00 GMT vendredi matin car plusieurs valeurs chutaient de plus de 10% dans les premiers échanges peu après l'ouverture.
A 09H15 (07H15 GMT), Londres perdait 8,11%, Paris 8,21%, Francfort 8,23%. Les autres places du continents perdaient en moyenne de 4 à 8% à la même heure (Bruxelles -6,49%, Helsinki -6,99%, Madrid -6,71%, Milan -4,63%, etc.). L'indice Eurostoxx 50 était en recul de 7,75%.
New York a connu jeudi une séance cauchemardesque, la pire depuis le krach d'octobre 1987, le Dow Jones plongeant de 7,33%, son plus bas niveau depuis cinq ans. Le Nasdaq a perdu 5,47%
Dans son sillage, les places asiatiques ont elles aussi enregistré des pertes massives. A Tokyo par exemple, l'indice nikkei s'est effondré de 9,62%, sa pire chute depuis 21 ans. Shanghai a cédé 3,57%. A trois quarts d'heures de la clôture, Hong Kong perdait 9,51%.