La Bourse de New York a terminé en baisse mercredi, pour la sixième fois consécutive, à l'issue d'une séance extrêmement volatile, dominée par l'intervention concertée des banques centrales: le Dow Jones a cédé 2,00% et le Nasdaq 0,83%.
Selon les chiffres définitifs de clôture, le dow jones industrial average (djia) a reculé de 189,01 points, à 9.258,10 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 14,55 points, à 1.740,33 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 a cédé 1,13% (11,29 points), à 984,94 points.
L'indice vedette Dow Jones a ainsi lâché 14,7% (soit plus de 1.600 points) en six séances, dont 500 points mardi. Il affiche un repli de plus de 30% depuis un an.
Encore en nette hausse une vingtaine de minutes avant la clôture, Wall Street a cédé à la nervosité en fin de séance.
Toute la journée a été marquée par une volatilité intense sur la première Bourse mondiale. Le Dow Jones a évolué dans une fourchette très large, montant jusqu'à 9.628 points et descendant jusqu'à 9.194 points.
L'indice Vix de mesure de la volatilité a de nouveau atteint des niveaux très élevés.
"Il y a une divergence d'opinion sur le marché. D'un côté, la baisse des taux concertés, les gouvernements font tout ce qu'ils peuvent pour ramener de la liquidité sur le marché. C'est une bonne nouvelle pour commencer à acheter des actions", a observé Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
Mais "d'un autre côté, le marché se dit +merci pour tout ce que vous faites, mais des taux abaissés n'aideront pas si on ne peut pas emprunter+", a nuancé l'analyste.
Sept banques centrales dont la Réserve fédérale américaine et la Banque centrale européenne ont abaissé mercredi de manière simultanée et inattendue leurs taux directeurs.
Le secrétaire américain au Trésor Henry Paulson a par ailleurs confirmé qu'il faudrait attendre encore "plusieurs semaines" avant que ses services puissent commencer à acheter des actifs à problèmes des banques.
La saison des résultats, ouverte par le producteur d'aluminium Alcoa mardi, s'annonce par ailleurs difficile.
"Les chiffres d'affaires sont en baisse, les dividendes sont réduits", a observé Mace Blicksilver.
"C'est l'un de ce moments où l'on observe un élan vers la hausse, mais rien n'est résolu", a estimé l'analyste, qui a pris note de la progression du Dow Jones en cours de séance.
"Le marché des actions est pénalisé parce que c'est le seul qui fonctionne", à savoir le seul où une demande rencontre toujours une offre, contrairement aux marchés des actifs monétaires ou du crédit, a souligné de son côté Owen Fitzpatrick, de Deutsche Bank. "On est en train de tester l'ensemble du système financier".
Alcoa, qui a fait état d'un bénéfice net divisé par deux au troisième trimestre, sur fond de repli de la demande et des prix de l'aluminium, combiné à une hausse des coûts de production, a chuté de 11,97% à 14,71 dollars.
Autre valeur à peser sur le Dow Jones, Bank of America a encore cédé 7,03% à 22,10 dollars.
Le marché obligataire a baissé. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans est remonté à 3,715%, contre 3,506% mardi soir, et celui à 30 ans à 4,063%, contre 4,027%.