Le président George W. Bush s'est dit inquiet jeudi des risques que faisait peser la crise financière à l'économie américaine et a indiqué que son gouvernement prendrait les mesures nécessaires pour rétablir la stabilité sur les marchés et la confiance des investisseurs.
"Les Américains sont inquiets de la situation sur nos marchés financiers et de l'état de notre économie et je partage leurs inquiétudes", a dit M. Bush, rompant le silence observé depuis lundi sur une crise qui est allée s'amplifiant depuis lors et qui dominait la campagne présidentielle en cours.
"Les Américains peuvent être sûrs que nous allons continuer à agir pour renforcer et stabiliser nos marchés financiers et renforcer la confiance des investisseurs", a-t-il dit, laissant ouverte la possibilité de nouvelles interventions fédérales au lendemain d'une nouvelle débandade à Wall Street.
Sa porte-parole n'a pas dit quelles autres mesures le gouvernement pourrait prendre.
"Je ne peux pas vous dire où cela s'arrête, j'aimerais bien, mais nous prendrons toutes les mesures nécessaires dans les jours à venir", a dit Mme Perino face aux interrogations sur de nouvelles opérations de renflouement ou de nouvelles réglementations.
M. Bush lui-même a évoqué les mesures "extraordinaires" prises par son gouvernement et, dans la nuit encore, par la Réserve fédérale.
"Ces mesures sont nécessaires et importantes, et les marchés sont en train de s'y ajuster", a-t-il dit.
Depuis une déclaration générale lundi, après l'annonce du dépôt de bilan de la banque d'affaires Lehman Brothers, un des piliers de Wall Street, et de la reprise de sa concurrente Merrill Lynch, M. Bush avait laissé aux avant-postes le secrétaire au Trésor, Henry Paulson.
Face à la gravité de la situation, il a annulé tard mercredi des voyages prévus en Alabama et en Floride pour continuer à "surveiller de près" l'évolution sur les marchés financiers et "consulter (ses) conseillers économiques".
M. Bush s'exprimait après l'ouverture de Wall Street où, sous l'effet d'une action concertée annoncée dans la nuit par les banques centrales, le Dow Jones venait de gagner 1,23%, après la déconfiture subie la veille.
Mais Vers 17H05 GMT, le Dow Jones perdait 0,96% et le Nasdaq 1,16%. Les Bourses finissaient à nouveau en baisse en Europe.
Dans ses quatre derniers mois à la Maison Blanche, M. Bush voit l'un des maîtres arguments de la réussite de sa présidence sévèrement ébranlé: celui de la vitalité économique américaine.
Ses adversaires démocrates considèrent M. Bush et le candidat républicain John McCain comme les avocats de la dérégulation, cause selon eux de l'une des plus graves crises à Wall Street depuis la Grande dépression de 1929.
"Ce à quoi nous assistons maintenant, c'est un désastre causé de main d'homme, un désastre qui provient de la faillite de la politique de Bush", a dit la présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi. "Et c'est celle à laquelle souscrit John McCain", a-t-elle dit.
M. Bush fait aussi face aux critiques d'alliés républicains, désemparés par la quasi-nationalisation, annoncée mardi, de l'assureur AIG après l'intervention gouvernementale au secours de la banque d'affaires Bear Stearns et des géants du refinancement hypothécaire Fannie Mae et Freddie Mac.
Des actions qui remettent en cause la profession de foi pour la libre entreprise, qui a été l'un des fondements de la politique économique de M. Bush.
