Les marchés boursiers européens ont ouvert en forte baisse lundi après l'annonce de la prochaine mise en faillite de la banque d'affaires américaine Lehman Brothers.
A Francfort, première place de la zone euro, l'indice Dax perdait 2,75% peu après l'ouverture. A Londres, le Footsie-100 chutait de 2,28% et à Paris, le CAC-40 chutait de 3,54% une demi heure environ après l'ouverture.
A Zurich, l'indice SMI de la Bourse suisse reculait de 2,54% et à la Bourse de Milan, le SP/MIB chutait de 3,11%.
Outre la situation de Lehman Brothers, les investisseurs s'inquiétaient du sort de l'assureur américain AIG, en grandes difficultés financières.
Lehman Brothers a annoncé qu'elle allait se déclarer en faillite ce lundi, devant l'impossibilité de trouver un acheteur après le retrait dimanche de la dernière banque intéressée, la Barclays.
Autre signe de la crise financière à Wall Street, Bank of America a annoncé lundi en pleine nuit à New York, le rachat de la banque d'affaires Merrill Lynch pour 50 milliards de dollars.