La Bourse de New York restait dans le rouge mais limitait ses pertes vendredi à la mi-séance, alors que la dégradation du marché de l'emploi américain a assombri les perspectives de croissance aux Etats-Unis: le Dow Jones perdait 0,34% et le Nasdaq 0,84%.
Vers 16H00 GMT, le Dow Jones Industrial Average (DJIA) cédait 37,69 points, à 11.150,04 points, et l'indice Nasdaq, à forte composante technologique, 18,96 points, à 2.240,08 points.
L'indice élargi Standard & Poor's 500 points reculait quant à lui de 0,56%, soit 6,91 points, à 1.229,92 points.
Jeudi, Wall Street avait terminé en très forte baisse, alors que des indicateurs moroses sur l'emploi avaient fait craindre le pire avant la publication des très suivis chiffres mensuels du marché de l'emploi américains. Le Dow Jones avait perdu 2,99%, le Nasdaq 3,20% et le S&P 500 2,99%.
Les craintes du marché se sont confirmées: les destructions nettes d'emplois, jugées représentatives de la santé de l'économie, ont bondi de 84.000 en août et le chômage a grimpé à 6,1%, au plus haut depuis cinq ans.
"Le marché est focalisé sur les chiffres de l'emploi qui sont ressortis un peu plus mauvais que prévu, mais après sa dégringolade de la veille, il résiste plutôt bien", a commenté Mace Blicksilver, de Marblehead Asset Management.
"Les inquiétudes se concentrent sur la révision à la hausse des destructions d'emplois du mois de juillet et sur le taux de chômage, à 6,1%, qui montrent que nous sommes probablement proches de la récession", a expliqué pour sa part Peter Cardillo, d'Avalon Partners.
C'est le huitième mois d'affilée que l'économie américaine détruit des emplois.
"Les opérateurs n'aiment pas ce que cela implique pour la confiance des consommateurs et les dépenses des ménages pour les mois à venir", a souligné Patrick O'Hare, du site d'informations financières Briefing.com.
Cependant, après le plongeon de la veille, "la question est désormais de savoir si cette mauvaise nouvelle n'a pas déjà été intégrée", a-t-il encore dit, ajoutant que les investisseurs pourraient être tentés de se lancer dans une chasse aux bonnes affaires après le fort repli de jeudi.
La banque d'affaires Merrill Lynch perdait 1,72% à 25,76 dollars: les analystes de Goldman Sachs ont abaissé à "vendre" leur recommandation sur le titre.
Le fabricant de cartes mémoires SanDisk voyait son titre s'envoler de 27,49% à 17,16 dollars. Il a confirmé avoir des contacts avec plusieurs groupes, notamment avec le sud-coréen Samsung Electronics, sans toutefois commenter les rumeurs de fusion.
Le titre Dell gagnait 1,13% à 20,59 dollars. Selon le Wall Street Journal, le fabricant informatique, en cours de réorganisation, essaie de vendre ses usines de fabrication d'ordinateurs pour réduire ses coûts.
Le marché obligataire montait. Le rendement du bon du Trésor à 10 ans reculait à 3,635%, contre 3,643% jeudi soir, et celui à 30 ans à 4,261%, contre 4,281% la veille.