La Bourse de Paris demeurait en repli mercredi après-midi, avec un recul de 0,37% du CAC 40, face à la hausse des cours du pétrole, en dépit d'une progression des commandes de biens durables aux Etats-Unis.
A 15H46 (13H46 GMT), l'indice vedette cédait 16,35 points à 4352,20 points, dans un volume d'échanges de 1,867 milliard d'euros, alors qu'il avait rebondi la veille de 0,29% à 4.368,55 points.
Francfort perdait 0,59% et l'Eurostoxx 50 0,19%, tandis que Londres progressait de 0,62%.
La place parisienne n'était guère soutenue par la Bourse de New York, qui a ouvert en modeste baisse, malgré une progression surprise des commandes de biens durables en juillet aux Etats-Unis. Le Dow Jones perdait 0,05%, et le Nasdaq 0,07%.
Les marchés sont plombés par le renchérissement du pétrole. Les cours du brut ont dépassé à New York les 118 dollars le baril, alors que l'ouragan Gustav s'approche du golfe du Mexique, faisant craindre des perturbations de la production.
Les investisseurs seront attentifs à la publication à 16H35 des stocks pétroliers hebdomadaires américains.
Par ailleurs, l'euro s'est apprécié à 1,47 dollar, mais avait atteint un plus bas en six mois contre le dollar mardi, en raison d'inquiétudes sur les perspectives économiques de la zone euro.
L'Europe sera touchée par "un très fort ralentissement économique au deuxième semestre" qui pourrait conduire à "une période de stagflation (croissance nulle et forte inflation)", a estimé mercredi l'agence de notation financière Standard and Poor's (SP).
ALCATEL-LUCENT (+1,34% à 4,15 euros) s'envole, alors que, selon Le Canard Enchaîné, l'Australien Mike Quigley, ancien numéro deux d'Alcatel, est pressenti pour remplacer la directrice générale Patricia Russo.
SOCIETE GENERALE (+0,58% à 62,73 euros) a annoncé qu'elle s'associait avec Banque PSA Finance, filiale du constructeur PSA Peugeot Citroën (-2,01% à 32,63 euros), pour développer une activité commune de crédit à la consommation en Russie.
NATIXIS (-4,85% à 5,69 euros) continue de chuter. Selon La Tribune, l'augmentation de capital de 3,7 milliards d'euros pourrait être réalisée avec une forte décote de 30 à 40%.
AIR FRANCE-KLM (-3,05% à 15,90 euros): des responsables de la banque italienne Intesa Sanpaolo doivent rencontrer mercredi à Paris la direction d'Air France-KLM pour lui exposer son plan de sauvetage de la compagnie Alitalia.
AREVA (+4,24% à 693,22 euros): la Jordanie va bientôt signer un accord de prospection d'uranium avec le groupe français Areva, a indiqué le roi Abdallah II de Jordanie.