Les marchés européens ont été sauvés de la baisse grâce à des statistiques économiques rassurantes aux Etats-Unis. Ce qui n'a pas été le cas en Europe où l'indice Ifo du climat des affaires a reculé dans des proportions plus importantes que prévu. Cette dégradation des perspectives économiques a fait plonger l'euro sous le niveau de 1,46 face au dollar, au grand bénéfice des sociétés exposées au billet vert comme Alcatel-Lucent, EADS, STMicroelectronics... L'indice CAC 40 a clôturé sur un gain de 0,29% à 4368,65 points. Le FTSE Eurofirst 80 s'est adjugé 0,52% à 4234,60 points.
A Londres, le groupe pétrolier britannique Imperial Energy (-2,02% à 1215 pence) a capitulé. En acceptant l'offre de rachat de 1,4 milliard de livres (1,76 milliard d'euros) formulée par le premier producteur pétrolier indien ONGC, les dirigeants du groupe spécialisé dans l'exploration en Russie et au Kazakhstan ont confirmé une réalité économique : la montée en puissance des compagnies pétrolières asiatiques. Bras armés de leurs gouvernements, elles ont pour mission de sécuriser leurs sources d'approvisionnement en énergie. Certains analystes parient maintenant sur une contre-offre du chinois Sinopec.
Le fabricant de tubes sans soudures Vallourec a fait un four. En perdant 3,84% à 178 euros, l'action a pointé sans discussion à la dernière place du CAC 40. La raison de cette déchéance ? Une note négative de Goldman Sachs. Dans une étude consacrée au secteur européen de l'acier, le broker estime que le titre n'offre qu'un potentiel réduit de croissance, tant en relatif qu'en absolu. Par conséquent, il conseille à ses clients de se débarrasser de Vallourec au profit du suédois SSAB, dont la valorisation est plus attirante. Bien s-r, une opération de fusion-acquisition renverserait la tendance.
Soitec (+ 8,33% à 4,94 euros) a affiché la plus forte progression du marché SRD, soutenu par le déclin de l'euro face à la devise américaine. Après avoir flirté avec 1,49 vendredi, la monnaie unique évolue désormais sous 1,46. Il s'agit d'une bonne nouvelle pour le spécialiste du SOI (silicum sur isolant) car l'essentiel de sa production est concentré en France alors que ses ventes sont majoritairement libellées en dollar.
Les chiffres macroéconomiques
Aux Etats-Unis, l'indice de confiance des consommateurs du Conference Board pour le mois d'août a rebondi à 56,9, contre 51,9 en juillet. Les analystes tablaient sur 53. Les ventes de maisons neuves pour le mois de juillet ont, elles, progressé de 2,4%, au rythme annualisé de 515.000 unités.
Le PIB a reculé de 0,5% au deuxième trimestre en Allemagne, a annoncé l'office fédéral de la statistique, confirmant ainsi une première estimation. Dans le détail, les chiffres publiés aujourd'hui montrent que l'économie allemande a été pénalisée par un recul de 0,7% de la consommation des ménages et de 1,9% des investissements des entreprises. En revanche, elle a bénéficié du soutien du commerce extérieur.
Le climat des affaires en Allemagne s'est détérioré au mois d'août. L'indice Ifo a reculé à 94,8 contre 97,5 en juillet et un consensus Reuters de 97,1.
A la clôture, l'euro cote 1,4668 face à la devise américaine, après avoir touché un plus bas de six mois à 1,4573.
EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
Croissance (économique) : Augmentation durable de l'activité économique d'un pays, que l'on constate notamment par l'évolution des prix, de la production, des revenus.
Cette croissance est évaluée à partir de l'indicateur du produit intérieur brut (PIB = valeur de tous les biens et services produits à l'intérieur des limites géographiques d'un pays) ou à partir du produit national brut (PNB), qui tient compte des flux de revenus des facteurs économiques entre un pays et le reste du monde.
PIB (Produit Intérieur Brut) : Valeur de tous les biens et services produits à l'intérieur des limites géographiques d'un pays ou d'un territoire au cours d'une période donnée.