La Bourse de Paris accélérait sa remontée mercredi en fin de matinée, le CAC 40 rebondissant de 0,72%, au lendemain d'une forte baisse, tirée par ArcelorMittal et les valeurs pétrolières.
A 11H52 (9H52 GMT), l'indice vedette progressait de 31,37 points à 4.364,16 points, dans un volume d'échanges de 1,039 milliard d'euros, au lendemain d'un déclin de 2,61% emmené par les valeurs financières.
Londres avançait de 1,08%, Francfort de 0,67% et l'Eurostoxx 50 de 0,70%.
La place parisienne résistait au repli de Wall Street de la veille, qui a souffert de statistiques sur l'inflation et l'immobilier jugées inquiétantes et de nouvelles rumeurs autour de la banque d'affaires Lehman Brothers. Le Dow Jones a perdu 1,14% et le Nasdaq 1,35%.
"C'est une séance de rebond technique après la très mauvaise séance d'hier, avec un marché emmené par les valeurs pétrolières, parapétrolières et les valeurs liées aux matières premières", a expliqué Romain Hayat, conseiller de gestion chez Meeschaert Asset Management, notant la persistance de "très peu de volume" d'échanges.
Au regard de l'accélération de l'inflation, de nouveau confirmée mardi par la publication d'un bond de 1,2% des prix à la production aux Etats-Unis en juillet, l'évolution des cours du pétrole reste au centre de l'attention des marchés. Or les prix repartent à la hausse, remontant à 115 dollars le baril à New York.
Ils pourraient être agités par les chiffres hebdomadaires des stocks pétroliers américains, qui seront publiés à 16H35 (14H35 GMT).
Le secteur financier demeurait très surveillé. Les analystes de Goldman Sachs ont revu considérablement à la baisse leurs estimations de résultats pour 5 grosses banques américaines (Lehman Brothers, Citigroup, JPMorgan, Merrill Lynch, Morgan Stanley) pour le troisième trimestre, jugeant que celles-ci devraient faire état de dépréciations d'actifs supplémentaires en raison de la crise financière.
L'agenda macroéconomique est vide tant pour les Etats-Unis que pour la zone euro.
ARCELORMITTAL (+3,48% à 52,00 euros) tire la cote, après l'annonce du rachat d'une exploitation de minerai de fer de London Mining Brasil dans l'Etat brésilien de Minais Gerais. Cette opération, d'un montant d'environ 764 millions de dollars, vise à accroître l'autosuffisance en minerai de fer du numéro un mondial de l'acier.
TOTAL (+2,94% à 49,225 euros), VALLOUREC (+4,36% à 184,02 euros), installé au sommet du CAC 40, et CGG VERITAS (+7,46% à 26,50 euros) profitent de la remontée des cours du brut.
STMICROELECTRONICS (+1,80% à 8,25 euros) et le suédois Ericsson ont annoncé la création d'une coentreprise à 50/50 regroupant leurs activités de semi-conducteurs et de plates-formes pour l'industrie de la téléphonie mobile.
MICHELIN (-2,00% à 44,20 euros) est en queue de l'indice vedette parisien, alors que son concurrent américain Goodyear a décidé de fermer 92 points de vente aux Etats-Unis, qui représente 500 emplois à temps plein et 100 à temps partiel.
FRANCE TELECOM (+0,48% à 19,725 euros): Orange va commercialiser dès jeudi un ordinateur portable miniaturisé, qui permet de se connecter à internet.
BNP PARIBAS (+0,09% à 58,145 euros), SOCIETE GENERALE (-0,86% à 61,18 euros), DEXIA (+0,80% à 8,79 euros) et CREDIT AGRICOLE (+0,07% à 13,40 euros) évoluent en ordre dispersé, après avoir été victimes mardi du regain d'incertitudes entourant le secteur financier américain.