Les marchés actions européens ont clôturé en forte baisse, ignorant le recul du pétrole et de l'euro face au dollar. Les opérateurs se sont concentrés sur les mauvaises nouvelles en provenance des Etats-Unis, à commencer par des statistiques décevantes. Les valeurs liées au secteur financier ont également pesé sur la tendance après les rumeurs de recapitalisation par le gouvernement de Fannie Mae et de Freddie Mac, les deux spécialistes du refinancement hypothécaire. L'indice CAC 40 a clôturé en baisse de 2,61% à 4332,79 points. L'indice FTSE Eurofirst 80 a perdu 2,56% à 4209,18 points.
Sans nul doute, le secteur de la chimie gardera longtemps en mémoire la période actuelle qui voit la flambée des prix des matières premières et de l'énergie rogner sans vergogne les marges des multinationales du secteur les plus éprouvées. Désarroi déjà roi dans le monde de la chimie ? En dévoilant des résultats semestriels "clairement décevants" selon les propos même de son P-DG, Brendon Cummins, le groupe bâlois Ciba a clairement touché le moral des investisseurs. A Zurich, le titre a plongé de 15,80% à 26,86 francs suisses.
Saint-Gobain (-5,71% à 40,78 euros) a été affecté par l'avertissement sur résultats du premier fabricant mondial de briques en terre cuite, l'autrichien Wienerberger. Le groupe table pour l'ensemble de l'année sur un profit en baisse de 15% en raison de la crise de la construction aux Etats-Unis, en Grande-Bretagne et en Europe de l'Est, où il est très bien implanté. Wienerberger envisage de réduire ses investissements sur 25 usines et de revoir à la baisse le montant du dividende. Au deuxième trimestre, son bénéfice a plongé de 39% pour des ventes en repli de 4%.
Lafarge a reculé de 3,02% à 80,63 euros après le lancement officiel du processus de privatisation des usines de ciment au Venezuela. Le président sud-américain Hugo Chavez avait annoncé fin avril son intention de rendre à ses concitoyens les usines de ciment du pays. Selon Caracas, Lafarge aurait cédé pour 267 millions de dollars sa participation de 89% dans sa filiale locale au Venezuela. Il afficherait "une certaine sérénité" face à la situation, écrit Le Figaro. 1,6 million de tonnes de ciment sont produites par Lafarge chaque année au Venezuela, soit moins de 0,8% de sa production mondiale.
Les chiffres macroéconomiques
L'indice ZEW du sentiment économique est ressorti à -55,5, contre -63,9 en juillet. Les analystes tablaient sur -62.
L'indice des prix à la production a augmenté de 1,2% en juillet aux Etats-Unis, a rapporté le Département du Commerce américain. Les économistes attendaient une hausse de 0,6%. En juin, l'indice avait progressé de 1,8%. Hors les prix de l'énergie et alimentation, l'indice PPI "Core" a augmenté de 0,7% après 0,2% en juin. Le consensus était de 0,2%.
Les mises en chantier aux Etats-Unis se sont établies à 965 000 en juillet, après 1 084 000 en juin, chiffre révisé de 1 066 000. Les économistes tablaient sur 960 000. De plus, 937 000 permis de construire ont été accordés en juillet, contre 1 138 000 en juin, chiffre révisé de 1 091 000. Le consensus était de 959 000.
Sur le marché des changes, l'euro cote 1,4677 face au dollar.
EN SAVOIR PLUS
LEXIQUE
mises en chantier : cette donnée communiquée sur une base annualisée donne le nombre de logements mis en chantier chaque mois. Les mises en chantier sont considérées comme un bon indicateur de l'évolution du marché immobilier. Le nombre mensuel de permis de construire est publié en même temps.