Les marchés actions européens ont fini dans le vert, soutenus par la publication d'une série de statistiques économiques américaines supérieures aux attentes. Le secteur de l'assurance est, lui, resté dans le rouge, plombé par la révision à la baisse des objectifs 2008 du réassureur Munich Re. Les valeurs bancaires ont également souffert. A Paris, Danone a clôturé en forte hausse après avoir relevé son objectif de marge opérationnelle. L'indice CAC 40 a clôturé en progression de 0,67% à 4377,18 points. Le FTSE Eurofirst 80 est resté pratiquement inchangé à 4289,28 points (-0,01%).
A Francfort, le réassureur allemand Munich Re a averti que la perturbation des marchés financiers à l'échelle mondiale affecterait ses résultats du second trimestre. En bourse, le titre Munich Re a dégringolé de 7,45% à 107,76 euros. Le groupe a notamment annoncé que son résultat net 2008 n'atteindrait pas les objectifs, qui étaient fixés à un ordre de grandeur de 3 à 3,4 milliards d'euros. Celui-ci devrait néanmoins être «nettement supérieur à 2 milliards d'euros», précise le groupe allemand.
A Paris, Danone a gagné 7,67% à 48,29 euros et a affiché la plus forte hausse de l'indice CAC 40. Les investisseurs ont été agréablement surpris par le relèvement de son objectif de marge opérationnelle annuelle lors de la publication de ses résultats du premier semestre. Cette publication rassure le marché qui s'était inquiété ces dernières semaines de l'impact de la détérioration de la consommation des ménages sur les valeurs de grande consommation dans le sillage des ventes décevantes de Carrefour et de l'avertissement sur les ventes de L'Oréal.
Havas (+ 5,73% à 2,40 euros) est resté bien orienté tout au long de la séance grâce à la publication d'une croissance organique supérieure aux attentes au deuxième trimestre. Sur cette période, celle-ci a atteint 8,4%, à comparer à un consensus Reuters de 5,6% et une progression de 7,4% au premier trimestre. Sur le semestre, le groupe de communication a réalisé un revenu de 755 millions d'euros et une croissance organique de 8%. Havas a souligné que cette forte croissance a été enregistrée dans tous ses métiers.
Les chiffres macroéconomiques
Les commandes de biens durables aux Etats-Unis ressortent en hausse de 0,8% sur le mois de juin. Les marchés, pourtant, tablaient sur une baisse de 0,3% pour cet indicateur économique. Cette nette hausse des commandes de biens durables survient après une hausse de 0,1% au mois de mai. Les commandes de biens d'équipements hors défense et aéronautiques ont bondi de 1,4% en juin, alors que les analystes attendaient une baisse de 0,5%.
Les ventes de logements neufs aux Etats-Unis se sont établies à 530 000 en juin en rythme annualisé, contre un consensus de 505 000. En mai, ces ventes étaient ressorties à 533 000, chiffre révisé de 512 000.
L'indice de confiance des consommateurs calculé par l'université du Michigan s'est établi à 61,2 juillet contre 56,6 en juin. Les économistes visaient en moyenne 56,4.
A la clôture, l'euro cote 1,5682 face au billet vert.